Descripción
Thorstein Veblen es conocido por ser el autor del original ensayo La teoría de la clase ociosa, escrito justo en el paso al siglo XX; sin embargo, el resto de su obra como teórico de la economía no ha sido traducida al castellano.
Esta recopilación de artículos rellena parte de ese vacío. Muestra a Veblen como uno de los principales puentes en la recepción académica de la obra de Karl Marx, cuya obra somete a la misma crítica que el resto de la teoría económica heredada: poniendo el énfasis en la explicación causal de los procesos de evolución y arremetiendo contra del hedonismo utilitarista de la vieja economía política. Sobre esta base, Veblen redefinió conceptos clave de la teoría económica, como la propiedad o el capital, desde una perspectiva institucional, subrayando la función de las costumbres y las formas de pensamiento a través de perspectivas históricas que se nutren de y aportan a otras ciencias emergentes como la antropología, la psicología y la sociología.
Testigo de un tiempo marcado por el desarrollo del gran capitalismo industrial y el despliegue del imperialismo occidental, con una retórica cargada de ironía Veblen desnuda el funcionamiento de los negocios basados en la pura ganancia por ineficientes, y reivindica que la economía ha de estar al servicio de las necesidades de la comunidad.
Thorstein Veblen (1857-1929), formado como economista en el evolucionismo, antimilitarista comprometido, defensor de las luchas obreras, agnóstico declarado y con una conducta social contraria al establishment académico, tuvo una carrera profesional llena de episodios de rechazo. No obstante, con su obra sentó las bases del llamado institucionalismo, un enfoque en franco contraste con la síntesis neoclásica hegemónica en la teoría económica del siglo XX; también formó parte del grupo fundador de la New School for Social Research de Nueva York.
